回路は、電源をヒューズ、スイッチ、および負荷に接続するワイヤで構成されています。 負荷とは、ランプの電球など、回路を流れるエネルギーを消費する装置です。 分岐回路は、 サーキットブレーカーパネルから建物内の装置まで延びる特定の種類の回路です。 分岐回路は、その機能に応じて、汎用、電化製品、または個別の回路のいずれかに分類されます。
電気配線されている建物には、 サーキットブレーカーパネルがあります。 このパネルは通常、金属製の箱または食器棚で、スイッチが入っていて壁に設置されています。 各スイッチは家庭内の電気回路に接続されており、電源を切るとその回路への電力を遮断することができます。 分岐回路は、各スイッチから建物内のコンセント、照明器具、および電化製品まで続きます。
分岐回路の目的は、家庭内の電気機器に電力を供給することです。 それぞれがサーキットブレーカパネルからライトやレセプタクルまで、そしてまた戻ってくるワイヤのループで構成されています。 それらは、それらの現在の収容量およびそれらが役立つ装置の種類に従って分類される。
汎用分岐回路は、照明器具やコンセントに電力を供給する120ボルトの回路です。 現代の一般的な回路は12ゲージワイヤを使用し、最大20アンペア（アンペア）の定格です。 アンペアとは、単位時間内に回路内の任意の点を通過する電荷の量のことです。 より古い建物では、15ゲージ以下の定格の分岐回路を構築するために14ゲージのワイヤが使用されていました。 15アンペアはもはやほとんどの家庭に十分であると考えられていません。
冷蔵庫、洗濯機、食器洗い機などの固定電気機器には、機器の分岐回路を通じて電力が供給されます。 汎用回路と同様に、電化製品の回路も120ボルトを運び、20アンペアを超えることはできません。 それらはどのタイプの照明器具にも電力を供給しません。
個々の分岐回路は特定の機器、通常は衣類乾燥機や電気ストーブのような恒久的な電気器具に電力を供給します。 回路が1つの機器だけに接続されているため、建物の他の部分への電力供給に影響を与えることなく、その機器への電力を遮断できます。 これは、火災が発生した場合、またはデバイスでメンテナンスを実行する必要がある場合に便利です。 これらの回路は、それらが機能することを意図している機器に応じてアンペア数が異なります。
