プリント回路基板（PCB）設計ソフトウェアは、電気エンジニアやプリント回路基板の設計者が回路をマップしてテストしてから、回路基板に恒久的にエッチングするために使用されます。コンピューター支援設計（CAD）プログラムのバリエーションであるこのソフトウェアは、さまざまな設計機能を提供します。設計者は、PCB設計ソフトウェアを使用して、回路のコンポーネントを追加および削除したり、さまざまな部品の電圧と抵抗を変更したり、マウスをクリックするか数回のキーストロークで回路パスを変更したりして、回路の動作モデルを長く作成できます。デザインが実際に回路基板にエッチングされる前。
PCB設計ソフトウェアの目的は、回路図に基づいてインテリジェントかつ効率的に設計された回路を作成することです。このソフトウェアを使用すると、電子技術者またはその他の適切な訓練を受けた個人が、回路図設計の機能を複製し、回路基板を印刷し、元の回路図に設計されたすべての機能を実行する製品を製造できます。ほとんどのPCB設計ソフトウェアは、製品の設計が不十分になる可能性のある小さな設計上の欠陥、不整合、および問題領域を指摘することもできます。プロジェクト用に選択された個々のソフトウェアスイートによっては、設計プロジェクトに適合させるように構成された電気コンポーネントとテストの事前設定された配置がある場合があります。
PCB設計ソフトウェアを使用する手法はかなり単純ですが、個々のソフトウェアプログラムを学習するには、かなりの時間の投資が必要になる場合があります。ほとんどの場合、電気技師はコンポーネントを入力でき、ソフトウェアはそれらを設計上の適切な場所とルーティングに自動的に配置します。特定の効果を達成するために、または実験的な回路設計の場合には、マイナーな編集が必要になることがあります。
PCB設計ソフトウェアを使用して回路レイアウトを設計すると、その設計が銅張り回路基板自体または特別に設計されたトレースシートに印刷されます。次に、プリント回路基板をエッチング液に浸して、基板から不要な導体を取り除き、PCB回路設計のみを残します。このプロセスに従うことにより、試行錯誤のテストプロセスの多くが新しい実験回路の設計から排除されます。さらに、ハイエンドのPCB設計ソフトウェアは、設計が実際に高価な回路基板にエッチングされる前に、設計の欠陥や危険な構成についてユーザーに警告できる場合があります。
